Dugovečni mornar

Lik mornara Popaja stvorio je Elzi Segar 1919. godine za reklamne potrebe jedne fabrike spanaća. Slavni mornar se prvi put pojavio u stripu 17. januara 1929. godine. Bio je to „Thimble Theatre Comic“ strip, i od prvog trenutka Popaj je naišao na sjajne reakcije javnosti. Danas ovaj mornar, čija snaga leži u spanaću, ima zavidnih 90 godina. Popularnost je stekao zahvaljujući braći Flajšer koji su kreirali crtani film. Animirani likovi zasnovani su na stvarnim. Tvorac stripa Elzi Segar je inspiraciju pronašao u svom rodnom gradu Česteru. Jednooki Frank Roki Figel je bio poznat kao kavagadžija koji voli duvanski dim. Otuda i Popaju lula. Figel je preminuo 1947. godine, a na njegovom nadgrobnom spomeniku je zapisano "čovek koji je bio glavna inspiracija za Popaja". Oliva je imaginarni pandan Segarovoj komšinici Dori Paskel. Bila je veoma visoka i nosila je punđu.
U prvoj verziji Popaja njegova snaga nije zavisila od spanaća, već od magične ptice, koju bi morao da pomazi po glavi. U verziji 1930. godine Popaj je počeo da jede spanać da bi postao snažan.
Za vreme Velike depresije upotreba spanaća je porasla za 33% zbog popularnosti Popaja, jer je u periodu velike ekonomske krize narod bio željan hrane koja će im dati snagu. Mala tajna. Linija koja dovodi u vezu spanać i snagu je medicinski magazin iz 1870, koji je tvrdio da u njemu ima 10 puta više gvožđa nego što zaista ima. U prevodu - malo su preuveličali, tačnije za 10 puta.
Pera Ždera i Badža (u nekim prevodima Kvrga) pojavili su se 1932. godine, dok se Kića po nekim izvorima pojavio 1933, odnosno 1936. godine.