Шпанска бронза плавих

Србија као самостална држава учествује осми пут. Највећи успех остварила је 2012. године када је селектор био Веселин Вуковић, наш суграђанин. Освојила је онда сребро. На преосталих шест најбољи пласман је 12. место 2018. Југославија је освојила пето место 1998, десето 2002, СЦГ осма 2004, девета 2006. године. Највеће постигнуће бивше државе догодило се у Шпанији.

Европско првенство у рукомету усановљено је тек почетком деведесетих година прошлог века, прво је организовано у Португалу 1994, где ондашња Југославија није учествовала због санкција, а две године касније догодио се деби. Репрезентација коју је предводио Зоран Живковић, некадашњи голман, касније и сарадник у стручном штабу Металопластике, освојила је бронзу. Опроштајно велико такмичење као играч одиграо је Веселин Вујовић, а наступале су онда још младе снаге из Шапца Владан Матић, Зоран Ђорђић и некадашњи члан плавих Недељко Јовановић. Физиотерапеут био је Бане Мркоњић.

В. Вујовић и А. Кнежевић 1996 (фото: Вести онлајн)

У том периоду и рукометна првенства су играна у мају и јуну. Дванаест екипа је наступило у Севиљи и Сиудад Реалу. Најдуже се памти победа 27:24 против Хрватске, у првом меу две селекције након грађанског рата, овај тријумф је донео полуфинале. Савладани су још: Немачка 23:22, Словенија 21:20 и Мађарска 26:24, док су СРЈ и Русија ремизирали 20:20. Шпанија је била боља у полуфиналу 27:23, а бронзу је донела победа над Шведском 26:25. Била је ово и генерација: Бутулије, браће Перуничић, Белог Стојановића, Дејана Перића, Шкрбића, Милосављевића, Кнежевића и др.

Много се променило за 28 година. Те 1996. Словенија и Данска нису освојиле ни бод, Француска је била тек седма, Немачка осма, Пољска, Норвешка, Исланд нису ни учествовали. Чешка је била шеста.